En maçonnerie, trois noms reviennent sans cesse : ciment, mortier, béton. Ils semblent proches… mais ne servent pas aux mêmes choses. Le problème ? Beaucoup de bricoleurs débutants, et même des amateurs expérimentés, confondent ces matériaux. Résultat : des choix inadaptés et parfois… des murs qui fissurent.
Dans ce guide clair et illustré, nous allons voir comment différencier, préparer et utiliser efficacement chacun d’eux.
En comprenant leurs différences et en respectant les dosages, vous garantissez solidité, durabilité et sécurité à vos travaux.
| Matériau | Composition | Usage principal | Résistance |
|---|---|---|---|
| Ciment | Pourdre de cacaire + argile | Liant de base pour mortier et béton | Faible seul, plus résistant en mélange |
| Mortier | Ciment ou chaux + sable + eau | Assemblage de briques, enduits | Bonne, mais moins que le béton |
| Béton | Ciment + sable + gravier + eau | Dalles, fondations, structures | Très élevée |
Qu’est-ce que le ciment ?
Le ciment est une poudre grise ou blanche obtenue à partir de calcaire et d’argile chauffés à très haute température.
Seul, il n’est pas vraiment un matériau de construction, mais l’ingrédient de base pour fabriquer mortier et béton.
Quand utiliser du ciment pur ?
- Préparer une barbotine pour coller carrelages ou pierres décoratives.
- Faire un joint de reprise entre deux couches d’enduit.
À retenir : Le ciment seul est cassant. Il prend vite, mais n’a pas de résistance structurelle.
Types de ciment courants
- CEM I (Portland) : Béton armé, gros ouvrages.
- CEM II (Portland composé) : Maçonnerie courante, dalles, mortiers, béton standard.
- Ciment à maçonner MC : Spécial enduits et travaux de liaison.
- Ciment prompt naturel CMP : Idéal pour les finitions et crépis.
💡 Astuce de pro :
- Pour un usage classique (montage de murs, petites dalles), un CEM II 32,5 N ou 42,5 N est souvent suffisant (N = Prise normale).
- Pour un béton armé ou soumis à fortes contraintes, privilégiez un CEM I ou CEM II 42,5 R (R = Prise rapide).
Composition du mortier
Mortier = ciment ou chaux + sable + eau.
Il peut aussi contenir des adjuvants pour résister à l’eau ou au gel.
Usages principaux
- Coller briques et parpaings
- Faire des joints
- Chape au sol, opérations de ragréage
- Réaliser un crépi ou un enduit
- Sceller un carrelage (mortier-colle)
Quels sont les différents types de mortier ?
- Mortier de ciment : Très résistant, idéal en extérieur.
- Mortier de chaux : Plus souple, parfait pour restaurations et intérieurs.
- Mortier bâtard : Mélange des deux, alliant solidité et souplesse.
Quelle est la composition du béton ?
Le béton est un matériau massif et durable, composé ainsi : ciment + sable + gravier + eau.
Le béton armé est un type de béton dans lequel on a intégré une armature métallique ou ferraillage pour le rendre plus résistant.
Utilisations du béton
- Dalles, terrasses, fondations.
- Poteaux et murs porteurs.
- Éléments décoratifs (béton ciré, mobilier)
Comment faire du béton ?
La formule classique : « 3-2-1-0,5 »
C'est à dire : 3 volumes de gravier, 2 volumes de sable, 1 volume de ciment, 0,5 volume d’eau.
💡 Astuce de pro : le test du pâté
- Prélevez un peu de béton avec une pelle ou une truelle.
- Formez un tas sur une surface plane, environ de la taille d’un petit bol renversé.
- Attendez 5 à 10 minutes sans y toucher.
Résultat idéal : Le “pâté” doit rester ferme et garder sa forme.
- S’il s’affaisse totalement : mélange trop liquide (risque de fissures, perte de résistance).
- S’il s’effrite ou se fend : mélange trop sec (difficile à travailler, mauvaise adhérence).
| Projet | Matériau conseillé | Critère de choix |
|---|---|---|
| Poser du carrelage | Ciment pur ou mortier-colle | Bonne adhérence |
| Monter un mur | Mortier | Liaison solide entre briques |
| Faire une dalle | Béton | Résistance à la compression |
| Restaurer un mur ancien | Mortier de chaux | Souplesse et respirabilité |
| Construire une fondation | Béton armé | Solidité structurelle |
- Ne jamais utiliser de ciment seul pour un élément porteur.
- Prendre en compte l’exposition (eau, gel, chaleur) pour choisir le type de mortier.
- Respecter les dosages pour éviter fissures ou effritement.
Les additifs, ou adjuvants, sont des produits que l’on ajoute au moment du gâchage du béton ou du mortier pour modifier leurs propriétés et les adapter à un usage spécifique.
Ils permettent de travailler dans des conditions particulières, d’augmenter la durabilité ou encore d’obtenir un rendu esthétique différent.
Tableau récapitulatif des additifs pour béton et mortier
| Additif | Usage typique | Rôle principal | Avis des pros |
|---|---|---|---|
| Fibres (polypropylène ou acier) | Dalles industrielles, chapes, allées | Augmenter la résistance aux chocs, améliorer l’imperméabilité, limiter les fissures de retrait au séchage. | Dans un béton décoratif extérieur, elles réduisent les microfissures dues aux variations de température. |
| Plastifiants | Coffrages serrés, bétons compacts | Améliorer la maniabilité et l’imperméabilité, réduire la quantité d’eau nécessaire. | Parfaits pour couler du béton fluide sans excès d’eau et éviter les bulles d’air. |
| Résines (liquide) | Béton de réparation, mortier-colle, ragréages | Améliorer l’adhérence, l’imperméabilité et la résistance mécanique. | Dans un ragréage, elles garantissent une accroche parfaite sur un support ancien. |
| Antigel (liquide) | Chantiers hivernaux, réparations urgentes | Permettre l’utilisation par temps froid (jusqu’à -10°C), sans perte de résistance ou retard de prise. | Même avec un antigel, utilisez de l’eau tiède pour le gâchage afin d’accélérer la prise. |
| Hydrofuges de masse | Enduits extérieurs, bassins, piscines | Rendre le matériau étanche, réduire la capillarité. | Combinez avec un traitement de surface pour une étanchéité optimale et durable. |
| Colorants | Béton décoratif, joints apparents, enduits colorés | Teinter le mortier ou le béton dans la masse. | Utilisez uniquement avec du ciment blanc ou de la chaux pour obtenir des couleurs vives et fidèles au nuancier. |
Si vous manquez de mortier, préparez un béton maigre (peu de gravier) ou tamisez du béton frais pour retirer les cailloux et obtenir une texture de mortier
Si vous êtes en panne de sable sur un petit chantier, vous pouvez récupérer du sable de jointement (ex. bac à sable) ou tamiser de la terre graveleuse en urgence.
Par temps chaud, couvrez le béton avec une bâche humide ou arrosez-le légèrement pendant 7 jours pour éviter les fissures dues à un séchage trop rapide.
Ajoutez un peu de poudre de brique pilée dans le mélange pour améliorer la tenue thermique et réduire les microfissures.
Le ciment prompt est parfait pour sceller rapidement un poteau ou stopper une fuite d’eau, mais travaillez par petites quantités pour éviter qu’il ne durcisse avant la pose.
Stockez toujours vos sacs sur une palette et sous une bâche épaisse pour éviter l’humidité. Même entamé, un sac peut durer 3 à 6 mois si bien protégé.
