Engrais organique, chimique, minéral, coup de fouet… Les engrais sont nécessaires en jardinage afin d'assurer le bon développement de vos plantes. Il en existe toutefois de nombreuses variétés différentes, et il est parfois difficile de trouver celui adapté à sa propre situation. Toutefois, après avoir lu ce guide, vous serez incollable !
Tout simplement, un engrais est un produit que l'on mélange à la terre afin d'améliorer ou de maintenir la croissance et/ou le rendement de vos plantes, qu'il s'agisse de fleurs, d‘arbustes, de gazon ou de fruits et légumes. Il peut se présenter sous forme solide (poudre, granulés ou billes) ou liquide. Il peut également être chimique, aussi appelé minéral, ou naturel, appelé parfois organique.
Quel que soit le type d'engrais utilisé, ou sa forme, il sera toujours formé de trois composants minimum, essentiels à chaque plante :
- l'azote (N), nutriment de base favorisant le développement des tiges et des feuilles,
- le phosphore (P), favorisant le développement du système racinaire,
- le potassium (K), favorisant la floraison et la fructification.
Il existe un engrais particulier, appelé universel ou “bleu”. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un substrat polyvalent, utilisable sur la plupart des plantes, des rosiers à vos petits pois. Il n'est en revanche pas conseillé pour les semis, qui nécessitent un engrais spécifique.
Enfin, vous devez savoir que les engrais chimiques, particulièrement ceux contenant de larges quantités d'azote et de phosphore, sont soumis à des réglementations spécifiques en raison de leur impact environnemental, s'appliquant principalement aux agriculteurs. Ainsi, l'épandage d'engrais azotés est strictement limité dans les zones dites vulnérables (nappes phréatiques, estuaires, lacs et rivières…).
Les règles incluent notamment :
- un plafonnement à 170 kg d'azote par hectare,
- l’interdiction de l'épandage à certaines périodes de l'année selon la région et l'état des sols,
- l'obligation d'installer des cultures dites “pièges à nitrate”, comme la moutarde, l’avoine, le tournesol ou encore le seigle.
Concernant les engrais phosphorés, il n'existe pas de réglementation nationale spécifique, mais leur impact sur l'environnement, et particulièrement les plans d'eau, est largement reconnu. Leur usage est donc limité dans les zones sensibles à l'aide de réglementations locales.
Comment choisir ses engrais selon l'utilisation
Nous l'avons dit plus haut, chaque culture dispose de son engrais spécifique, avec ses particularités propres.
Engrais potager
Les fruits et légumes sont particulièrement gourmands en engrais, puisqu'ils ont besoin d'énormément d'énergie pour développer leurs parties comestibles. Les substrats doivent donc être utilisés dès la plantation, puis assez régulièrement pendant la période de végétation. Voici les principales catégories et leurs besoins spécifiques :
- les légumes-fruits (tomates, poivrons, courgettes…) ont besoin d'un engrais riche en potassium, et ils en ont besoin de beaucoup pour pousser correctement ;
- les légumes-feuilles (salades, céleri, poireaux…) ont surtout besoin d'azote, favorisant le développement des feuilles ;
- les légumes-racines (pommes de terre, carottes, betteraves) ont besoin d'apports importants en phosphore, mais surtout en potassium.
Engrais gazon et jardin
Un gazon en bonne santé est un gazon qui a été fertilisé aux bons moments. L'utilisation d'un substrat stimule sa croissance, améliore sa résistance aux maladies et aux ravageurs, et l'aide à récupérer après une tonte. Il en existe trois types principaux :
- l'engrais de départ : très riche en azote, il est absorbé très rapidement par la plante pour favoriser sa croissance. À utiliser juste après l’enracinement, car l’azote aura tendance à perturber la germination ;
- l'engrais diffusion lente : ce substrat diffuse ses nutriments sur une période relativement longue, aux alentours de 10 semaines. Il vous permettra d'obtenir une pelouse dense et robuste ;
- l'engrais longue durée : appliqué une fois par an, il permet à une pelouse déjà saine de se développer normalement, en complétant ses besoins nutritifs.
Engrais plantes d’extérieur
Tout comme le gazon, les fleurs et arbustes de votre jardin ont besoin d'engrais pour pousser correctement et devenir robustes.
Chaque type de plante dispose d’un engrais adapté à ses besoins, que vous pouvez trouver chez votre revendeur préféré. Vous devrez toutefois utiliser un substrat riche en azote et en phosphore à la plantation et au début de la pousse, pour favoriser la croissance des racines ainsi que des feuilles.
De manière générale, les fleurs et les arbustes à fleurs auront besoin d'un engrais riche en phosphore afin de fleurir un maximum. Les plantes en pot, même à l'extérieur, auront besoin régulièrement de produits puissants, pour compenser le volume restreint de terre dans lequel elles poussent.
Engrais de floraison
Comme son nom l'indique, un tel engrais est utilisé pour aider vos plantes à fleurir correctement et abondamment, principalement au printemps et en été.
Vous aurez besoin de les aider un peu durant cette période, en leur apportant un petit boost en potassium et en azote au moins une fois toutes les six semaines en période de floraison. Pour obtenir un résultat rapide sur cette courte période, préférez l'utilisation d'un engrais liquide aura l'effet "coup de fouet" escompté. L'azote favorisera un feuillage plus dense et le potassium sera bénéfique sur la floraison.
Il est à noter que vous n'avez pas besoin de faire cela pour les plantes à bulbe : elles possèdent déjà tous les nutriments nécessaires dans leur réserve.
Engrais arbre fruitier
Au moment de la plantation d'un arbre fruitier, vous devrez utiliser un produit riche en azote, afin de favoriser le développement de son système racinaire. Une fois qu'il est bien installé, il aura besoin d'au moins deux apports en nutriments par an.
À la fin du printemps, le substrat doit être riche en potassium pour aider à la fructification. Au début de l'automne, il doit être riche en carbone et en azote, afin qu'il remplisse ses réserves pour l'hiver.
Pour l’application d'un engrais sur les arbustes et arbres fruitiers, griffez le sol puis arrosez. Veillez cependant à ne surtout pas toucher les racines ou le tronc.
Engrais arbuste et haie
L'intérêt d'une haie est de pousser vite et haut, et d'être bien fournie. Elle a donc besoin d'un apport élevé en phosphore dès sa plantation, pour un système racinaire robuste et étendu, puis en azote tout au long de sa vie, pour favoriser le développement de ses branches et de ses feuilles.
Les engrais organiques comme la corne broyée ou le sang séché sauront satisfaire les besoins importants en azote de ces végétaux. Ils agiront de manière progressive et sur une plus grande durée qu'un engrais liquide.
N'hésitez pas à utiliser des engrais à libération lente, pour étaler les apports sur la durée. Pour l’application, griffez en surface puis arrosez. Veillez cependant à ne surtout pas toucher le tronc ou les branches.
Engrais plantes aromatiques
Les plantes aromatiques sont généralement cultivées en pots, et en intérieur. Elles ont donc besoin d'un apport important et régulier en nutriments, et surtout en azote et en potassium.
N'hésitez pas à en utiliser dès le rempotage de vos plantes aromatiques, puis sous forme liquide toutes les deux semaines, mélangée à l'eau d'arrosage.
Cultivées en extérieur, les plantes aromatiques (basilic, thym, persil, etc.) apprécieront un apport en phosphore et en azote contenus dans le guano. Disponible prêt à l'emploi dans le commerce, il aura un effet "coup de fouet" sur les végétaux.
La corne broyée et le sang séché utilisés en amendement, auront le même effet nutritif mais avec une diffusion plus lente.
Engrais plantes d’intérieur
Pour les plantes d'intérieur, le meilleur produit reste l'engrais liquide. Vous pouvez facilement le mélanger à l'eau de votre arrosoir, et l'utiliser régulièrement. Vous pouvez ainsi contrôler la quantité utilisée, l'ajuster si besoin.
Si vous ne souhaitez pas avoir à réaliser le mélange à chaque arrosage, nous vous conseillons plutôt d'utiliser un engrais à libération lente, qui peut durer jusqu'à 3 mois. Il se mélange au terreau et se libère à chaque arrosage. Vous n'aurez ainsi même pas besoin d'y penser !
L'engrais est utile aux plantes d'intérieur de mars à septembre, y compris si vous les sortez en été. En fonction du type de plante : méditerranéenne, cactée, à feuillage ou fleurie, vous trouverez dans le commerce des solutions adaptées à chacune.
Engrais culture en serre
La culture en serre est idéale pour cultiver des légumes toute l'année, et ainsi vous rapprocher un peu plus de l'indépendance alimentaire.
La protection qu'elle apporte vous permet d'étendre drastiquement la période de croissance et de récolte. Vous aurez toutefois toujours besoin d'utiliser de l'engrais afin d'avoir une récolte abondante.
Les caractéristiques divergent entre chaque type de fruit ou légume, et sont identiques à celles citées plus haut. Attention à “l’effet de serre” qui étoufferait les végétaux en arrosant très régulièrement et en apportant un engrais type Bactériosol 1 à 2 fois par an.
Engrais plantes et arbres exotiques
Il existe désormais de très nombreuses plantes exotiques disponibles à l'achat, et chacune a besoin d'un type d'engrais spécifique. Nous pouvons toutefois vous indiquer qu'elles en auront le plus besoin au printemps et en été, afin de favoriser leur croissance, qui peut être exponentielle.
Les plantes tropicales d'intérieur ou d'extérieur en auront besoin de beaucoup, mais presque rien en hiver, période où elles seront presque dormantes.
Les engrais liquides pour plantes exotiques ou plantes grasses sont élaborés pour neutraliser le calcaire contenu dans le sol. Pour répondre à leurs besoins particuliers, ils sont également plus faibles en azote.
Engrais fertilisant : qu'est-ce que l'engrais NPK ?
L'engrais NPK, le sigle désignant les trois composants principaux (azote, phosphore, potassium), est un engrais minéral entrant dans la catégorie des fertilisants génériques. Cela signifie qu'il peut être utilisé pour aider au développement de presque toutes les plantes, en proposant généralement une proportion similaire des trois éléments.
Il peut être très utile pour aider au développement simultané de nombreuses plantes différentes sans avoir à investir dans un engrais pour chacune d'entre elles. Il nécessite toutefois un dosage précis et raisonné, pour ne pas submerger les plants ou polluer votre sol et éventuellement la nappe phréatique locale.
Engrais et amendement quelle différence ?
Souvent confondus, les engrais et les amendements ont pourtant des rôles bien distincts. Tandis que l'engrais agit directement sur les végétaux, l'amendement, lui, a pour objectif d'améliorer la structure du sol, pour une action plus durable. Minéral ou organique, l'amendement va compenser les carences du sol et en modifier la texture pour une terre plus fertile. Quelque soit le produit choisi, il est toujours recommandé de les utiliser avec précaution, en respectant les conseils d'utilisation inscrits sur l'emballage.
Les engrais et amendements organiques peuvent être achetés déjà tout faits, ou être réalisés par vos soins. Il en existe de nombreux types :
- le compost : fabriqué à partir de déchets organiques, le plus souvent provenant de la cuisine, il est composé de tous les nutriments nécessaires au bon développement d'une plante, et améliore la qualité du sol de manière durable. Il est principalement utilisé pour aider au début de la croissance, ou pour passer l'hiver ;
- le fumier : mélange de litières (paille, fourrage…) et d’excréments d’animaux d’élevage (cheval, moutons ou volailles), il est très concentré en azote. Il est généralement utilisé pour débuter la croissance des plantes ou comme activateur de compost ;
- les engrais verts : un engrais vert est une culture destinée à être enfouie, à l’état vert sur place par un labour, pour améliorer la structure du sol et sa fertilité. Parmi ces engrais verts : la phacélie, la moutarde blanche ou encore le trèfle ;
- le purin : réalisé en faisant macérer diverses feuilles ou fleurs (bouleau, pissenlit, orties…), il est principalement utilisé pour traiter et prévenir certaines maladies, mais aussi pour aider au développement des plantes. Il est à utiliser toujours dilué, et avec parcimonie, soit au sol soit directement sur la végétation. Sa réalisation est simple, mais elle demande une grande précision pour ne pas nuire aux végétaux. Dans le doute, préférez une solution prête à l’emploi, disponible dans le commerce, et respectez les conseils d’utilisation ;
- la cendre de bois : tout comme la poudre d'os ou le sang séché, la cendre de bois est à utiliser au printemps autour de vos plants de pommes de terre ou vos rosiers. Très riches en phosphore et en calcium, ces produits aideront à la pousse de vos plants, à condition d’étaler leur application dans le temps et l’espace.
Engrais liquide
L'engrais liquide est généralement désigné comme un engrais d'entretien ou un produit « coup de fouet ». Il est à utiliser régulièrement, mélangé à l'eau d'arrosage ou en pulvérisation. Son action est très rapide, et délivre les nutriments à la plante de manière presque immédiate.
Il peut être utilisé pour tous types de plantes, surtout si elles jaunissent ou montrent des signes de faiblesse. Elles sont toutefois préférées pour les plantes en pot, qui ont besoin d'un apport en nutriments très régulier.
Les engrais liquides sont des produits concentrés qui doivent être dilués dans l'eau avant application. Pour les plantes d'intérieur, prévoyez un pulvérisateur manuel pour chaque type d'engrais utilisé. Pour l'extérieur, le pulvérisateur à pompe manuel ou le pulvérisateur électrique est recommandé en fonction de la surface et du nombre de plantes.
Engrais solide (en granulés)
L'engrais solide, qu'il soit sous forme de poudre, de granulés ou de billes, est généralement utilisé pour une action de longue durée, grâce à une diffusion lente des nutriments nécessaires aux plantes. Il est généralement mélangé à la terre avant la plantation, afin qu'il s'incorpore au sol et en améliore la composition. Il dispose d'une action dite « de fond », c'est-à-dire que son utilisation aura un impact pendant plusieurs mois, voire semaines. Utilisé en “surfaçage” , il convient de griffer et arroser ensuite, en veillant de ne pas blesser les racines ou d’appliquer en contact avec le tronc. En effet, les racines nourricières sont plus à l'aplomb de la végétation que près du tronc.
Pensez à utiliser des gants de protection pour l'application des granulés à la main. Pour les plus grandes surfaces extérieures, comme une pelouse ou un grand potager, vous pouvez utiliser un épandeur tracté à accrocher derrière votre tracteur tondeuse ou un épandeur manuel sur roues.
Quelles marques d'engrais choisir ?
Il existe de nombreuses marques d'engrais disponibles dans le commerce. Chacune dispose de ses avantages.
BHS
Présent sur le marché des produits agricoles depuis 1984, BHS s'est tout d'abord concentré sur les produits professionnels, avant de s'ouvrir aux particuliers. Le maître-mot de l'entreprise est l'innovation, et cela se traduit, pour ses engrais, dans la recherche constante de produits toujours plus respectueux de l'environnement et de l'utilisateur, tout en utilisant des matières premières extraites et fabriquées en France.
Fertinature
Spécialisée à l'origine dans les bulbes et les pommes de terre, l'entreprise Fertinature propose une large gamme d'engrais et de produits de soins des plantes. Elle propose plusieurs gammes différentes, notamment des engrais dits de fond, agissant sur une très longue durée. Ceux-ci permettent par exemple de nourrir correctement vos plants tout au long de l'hiver sans problème.
Solabiol
La seule préoccupation de Solabiol est de proposer des produits de jardinage, et particulièrement des engrais, efficaces tout en étant biologiques, donc respectueux de l'homme et de la nature. L'entreprise propose à la vente des engrais organiques comme des produits traditionnels, à l'instar de la corne broyée ou du sang desséché.
